Onde e como foi Lincoln assassinado?

Antes de ser Ford Theatre este edificio era uma igreja Baptista ("First Baptist Church”). Foi comprado pelos irmaos Ford (origem do nome) que o transformaram num teatro. Era um dos poucos teatros do centro da cidade naquele tempo.

President Abraham Lincoln era um aficionado de teatro mas raramente podia ir. Apanhava uma carroca da Casa Branca ate ao teatro (muito chique!!!!). Naquele tempo nao existiam Servicos Secretos or o FBI os meios de seguranca do Presidente dos Estados Unidos eram pouco reforcados. Lincoln, em particular, tinha o habito de passear pela cidade 'a noite como um mendigo. Vivia com uma liberdade que os dias de hoje nao permitem.
Esta planeada a sua ida ao teatro no dia 14 de Abril de 1865 (6a feira Santa) para ver a peca “Our american cousin”. Este acontecimento foi publicitado o mais possivel para que os irmaos Ford vendessem mais bilhetes para aquela noite - inclusive aos seus inimigos. Quando o Lincoln entrou no teatro (alguns minutos atrasado) a peca parou e as pessoas soudaram-no ate ele entrar na sua "box" (imagem em baixo).

Nao existia seguranca nenhum 'a porta, o que fez com que o actor famoso John Wilkes Booth pudesse entrar sem qualquer problema. Bem perto da nuca do President, John nao hesitou e disporarou! Lincoln perdeu a consciencia e o actor saltou da "box" e fugiu (sendo capturado 2 dias mais tarde). Lincoln foi levado inconsciente para  a casa da familia Peterson, do outro lado da rua do teatro. Esta casa esta actualmente em restauracao para ser transformada num museu tambem.

Arma usada para matar Lincoln. Este tipo de arma tinha que ser disparada muito proxima do alvo.	Bilhete do espectaculo que estava a decorrer naquela noite no Ford’s Theatre.

O teatro Ford foi fechado durante muitos anos, apesar do esforco dos irmaos Ford para abrir o seu negocio novamente. Muitos anos depois foi comprado pelo Governo e convertido num edificio de escritorios. Depois de um acidente onde os 3 andares do edificio colapsaram, matando 22 empregados governamentais, o edificio foi usado para arrumacao. Em 1932 o Museu de Lincoln abriu neste local e o teatro foi restaurado/reconstruido.

Toda esta historia foi-me contada por um representante da Guarda Nacional (National Guard), agencia governamental que explora o local historico. Podes encontrar mais informacao aqui e planear a tua visita aqui.